Zakopane (zaterdag 5 juni) -  De vierde Oost Europa Rally zit er weer op. Ondanks problemen met de hoge waterstand, een gebied zo groot als de Benelux staat blank, is de vierde OER tot een goed einde gekomen. Door ingestorte bruggen en ondergelopen wegen moesten de deelnemers op de laatste dag van de rally soms een alternatieve route zoeken. Het noorden van Hongarije en Slowakije was tot rampgebied verklaard. Het is nog een wonder dat de OER weer terug kon komen waar die begonnen was. Een dag eerder was de omgeving van Zakopane niet eens bereikbaar geweest. Een zegen voor de bewoners in dit gebied, en voor de OER deelnemers, was dat de laatste rallydag onder een strakblauwe hemel werd verreden.

Op de route was het verre van droog. Slechts vier deelnemers (toevallig de nummers 1,2,3 van roadbookklasse en de winnaar van het Tripy klassement) hadden de laatste dag nog voldoende energie om de schitterende enduroroute te rijden. Voor die vier was het bepaald geen makkie. Ze reden samen en konden zo elkaar door de lastigste passages helpen. En dan te bedenken dat deze route vorig jaar gemakkelijk met een zware motor te rijden was. De andere deelnemers maakten er een zonnig toeristisch tripje van. 

De quadgroep was tot laat in de avond nog onderweg. Ze probeerden ook alles te rijden maar dat bleek ook voor de sterke vierwielers een onmogelijke opgave.

Een rally is natuurlijk pas echt geslaagd als er geen ongelukken gebeuren. De twee aanwezig artsen hebben tijdens de acht dagen durende rally niet één keer in actie hoeven te komen. Met materiaalpech viel het ook allemaal mee en de twee deelnemers die waren gestrand werden door de organisatie tijdig opgespoord.

Tegen rampspoed, zoals de zwaarste overstroming in het OER gebied sinds 100 jaar, valt niets te doen. Dat behalve de laatste twee dagen de hele route plus de proeven gereden konden worden, was op zich al een wonder. En wonder was ook dat het 6x6 voertuig motoren die tot aan hun stuur in de modder zaten weer los wist te krijgen. Hulde aan deze mensen en alle andere vrijwilligers.

Natuurlijk is een rally soms ook afzien. De OER vormt daarop geen uitzondering. ’s Morgens de natte kleren weer aan van de dag ervoor is niet leuk. En als je met de motor muurvast in de modder zit vervloek je de rally. Maar na een enerverende rijdag (je maakt wat mee op zo’n dag) is alle ellende weer snel vergeten. En dat is al helemaal het geval als later op de avond aan de bar de sterke verhalen voor de dag komen. Dan zijn het ineens allemaal wereldkampioenen.

Ofschoon minder belangrijk (bij de OER gaat het in de eerste plaats om het meedoen en het plezier) is er ook nog een klassement opgemaakt. Maar goed beschouwd zijn alle deelnemers winnaars.

Uitslag
Roadbookrijders
1. Alex van Ginkel (NL)
2. Herwin Hopmans (NL)
3. Rob van Elsen (NL)
4. René Backx (B)
5. Boud van Rompaey (B)

Tripyrijders
1. Peter van der Sanden (NL)
2. Xavier Claess (B)
3. Giovanni Goossens (B)
4. Peter Kuypers (NL)
5. Jean Christoph Henderickx (B)